让·布里丹

让·布里丹(约1300—1358年),法国经院哲学家,巴黎大学校长,奥卡姆的威廉的学生。

他对亚里士多德物理学最关键性的修正:提出"冲力理论"(Impetus Theory)。亚氏认为物体一旦离开施力者就停止运动,布里丹指出抛出的物体之所以继续运动,是因为施力者给予了物体一种"冲力"——物体质量×速度越大,冲力越大,阻力消耗了冲力。

这是力学史上迈向惯性概念的第一步——直接启发了伽利略和牛顿。冲力理论解释了为什么重物比轻物落得快(因为重物受更大冲力),也解释了自旋陀螺不倒的原因。

他以"布里丹的驴"悖论闻名:一头完全理性的驴站在等量的两堆草之间,因无法选择而饿死。但实际上布里丹并未写过这个例子,它很可能是后人编出来嘲笑他的决定论的。

主要贡献

  1. 冲力理论(impetus)
  2. 对惯性概念的预示
  3. 布里丹的驴思想实验

名言

意志总是在理性的判断之后做出选择。
被推动的物体在推力消失后仍能运动,是因为它内部存在着一种冲力。

生平大事记

传说轶事

主要著作

学术传承

受谁影响: 奥卡姆的威廉, 亚里士多德(批判继承)

影响了: 尼古拉·奥雷斯姆, 伽利略, 牛顿(惯性概念前身)