马克斯·普朗克（1858—1947年），德国基尔人，量子物理学的奠基人。慕尼黑大学博士，基尔大学和柏林大学教授。1900年提出能量量子化假说，开创了量子时代。
为了解决黑体辐射的"紫外灾难"，他大胆假设：腔壁中的谐振子只能以整数倍的能量 hv 吸收或发射辐射——能量不是连续的，而是以"量子"为单位。这个突破性的想法打破了经典物理学"自然界无跳跃"的信念。
h后来被称为"普朗克常数"（6.626×10⁻³⁴ J·s），是整个量子力学的基石。普朗克公式完美拟合了黑体辐射实验数据——但他最初以为这只是一个数学技巧，并未意识到量子化的物理实在性。
政治方面：纳粹上台后他选择留在德国，试图保护德国物理学界。他为此卷入了与纳粹物理学的斗争（"德国物理学"运动排斥"犹太物理学"），失去了他的儿子埃尔温（被盖世太保处决）。
新的科学真理不是靠说服反对者而胜利的——而是因为反对者最终死去，熟悉新真理的新一代成长了起来。
科学不能解决自然界的最终之谜——因为在最后，我们本身也是自然的一部分。
受谁影响： 克劳修斯, 基尔霍夫, 玻尔兹曼
影响了： 爱因斯坦, 玻尔, 全部量子物理